Sydney Sweeney over bodyshaming: ‘Mijn lijf is sterk én sexy, en daar is helemaal niks mis mee’

De afgelopen maanden was de Amerikaanse actrice Sydney Sweeney het mikpunt van bodyshaming. Ze kreeg flink wat lelijke reacties over zich heen nadat ze aan het trainen sloeg voor haar rol in de film over voormalig profbokser Christy Martin. Op haar Instagram plaatste ze in december een reel van haatberichten, die mensen haar stuurden als reactie op haar opgepompte lijf. Ze noemden haar Miss Piggy, schreven dat ze een kandidaat was voor ozempic en maakten haar uit voor butterface. ‘De afgelopen maanden ben ik aan het trainen geweest om het verhaal van deze fantastische vrouw tot leven te brengen – een ware kampioen die haar gevechten had, zowel binnen als buiten de ring. Ik ben trots op de transformatie die ik heb doorgemaakt, omdat Christy’s verhaal het verdient om verteld te worden’, sloeg Sydney terug. Ze kon op veel publieke support rekenen van collega’s uit het vak, zoals Anyone but you-tegenspeler Glen Powell, actrices Lili Reinhart en Madelyn Cline en zangeres Ke$ha.

Sekssymbool

Eigenlijk is het lichaam van Sydney Sweeney al het gesprek van de dag sinds ze doorbrak met rollen in series als The Handmaid’s Tale, Euphoria en The White Lotus. ‘Mensen vergeten dat ik een karakter speel. Ze denken: o, ze gaat uit de kleren op het scherm, ze is een sekssymbool’, zei ze refererend aan de vele naaktscènes die ze moest doen als Cassie in de rauwe serie Euphoria. ‘Ik raak maar niet van dat imago af. Zelf heb ik totaal geen problemen met die scènes, ik blijf ze gewoon doen, maar ik zou willen dat er een meer open gesprek was over alles wat we als vanzelfsprekend aannemen over acteurs in de industrie.’

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Zo is er één groot vooroordeel waar Sydney tegenop moet blijven boksen. ‘Ik ben dat domme blondje met die grote tieten – terwijl ik eigenlijk gewoon een brunette ben’, zegt ze. ‘Wanneer je als man een film maakt die het goed doet, heb je meteen de rollen voor het uitkiezen. Wij vrouwen krijgen echter maar zelden credits voor onze prestaties. Mensen vragen zich bij mij nog steeds af: kan ze wel acteren? Dan denk ik: ga Reality, The White Lotus, Euphoria, Sharp Objects of The Handmaid’s Tale eens kijken. Ik heb nog elke dag het gevoel dat ik me moet bewijzen en ik hoop dat het ooit zover komt dat dit niet meer nodig zal zijn. En dat wij vrouwen worden beoordeeld op ons kunnen in plaats van altijd maar op ons uiterlijk.’

Haar Christy Martin-biopic gaat daar zeker verandering in brengen, maar ook met films als Anyone but You, Immaculate en Madame Web liet ze het afgelopen jaar al haar grote veelzijdigheid als actrice zien. Ook heeft Sydney getekend voor de rol van Millie in de verfilming van het bejubelde boek The Housemaid (De Hulp) van Freida McFadden.

Bekijk ook

Actrice Ashley Park over de strijd met haar gezondheid: 'Ik dacht dat self-care iets egoïstisch was' | Happy in Shape

Emily in Paris-actrice Ashley Park (33) was vroeger altijd bezig met sporten om slank te zijn. Maar tegenwoordig richt ze zich vooral op sterk en gezond blijven. Met Happy in Shape deelt ze haar fit-geheimen. 'Sporten draait niet om afvallen en calorieën verbranden.'

Liefde voor jezelf

Toch is het niet alleen maar negativiteit die haar lichaam haar oplevert, want eerlijk is eerlijk: iedere vrouw wil weten hoe ze de fantastische body van Sydney Sweeney kan krijgen. Haar geheim? Een mix van Reformacore Pilates, Mixed Martial Arts (MMA) en sporten in de buitenlucht. Sydney begon in haar tienerjaren met vechtsporten nadat ze jongens met wie ze bevriend was het zag doen. Ze meldde zich aan bij een dojo, waar ze toentertijd het enige meisje was. Tijdens wedstrijden vocht ze tegen jongens die een jaar ouder waren dan zij, maar ze rockte het. ‘Ik vond het leuk om een beetje met hun hoofd te f*cken’, vertelt ze, ‘dan kwam ik daar aan, helemaal gehuld in het roze: roze handschoenen, roze wraps, roze gebitsbescherming etc. Als je als meisje in het roze de ring in wandelt, denken die jongens namelijk: whatever. Als je ze vervolgens inmaakt, is dat het beste gevoel dat er is.’
MMA is altijd een belangrijk onderdeel gebleven van haar sportroutine, maar de laatste jaren wisselt Sydney de vechtsport af met twee tot drie keer in de week Reformacore Pilates. ‘Ik vind het zo fijn, omdat het me veel kracht, controle over mijn spieren, flexibiliteit en uithoudingsvermogen geeft’, verklaart ze. Al zegt Sydney ook: ‘Echte kracht is innerlijk geluk en liefde voor jezelf zijn, het is een uitlaatklep en zorgt ervoor dat ik rust vind, daar draait het in de basis natuurlijk om.’

'Sporten heeft voor mij nooit per se gedraaid om fit zijn, het is een uitlaatklep en zorgt ervoor dat ik rust vind in mijn hoofd'

Geen excuses

De actrice gelooft dat ‘geen excuses bedenken’ key is om fit te zijn én te blijven. Ze mag dan nog zo druk zijn met alle filmopnames en de wereld over reizen, haar workouts plant ze standaard in haar schema in. ‘Als ik maar een uurtje heb, doe ik een thuiswork-out met een video. Dat helpt me altijd weer om op te laden’, aldus Sydney. Soms is het wel lastig, omdat ik niet de juiste apparatuur heb, maar ik vind altijd wel een manier om iets van een training te kunnen doen. Ik probeer ook om meteen al in de ochtend een sportsessie of rondje hardlopen te plannen, omdat ik me daardoor de rest van de dag sterk en flexibel voel’, zei ze in een interview met de Amerikaanse Women’s Health.
Ook gaat ze vaak de natuur in om sportief bezig te zijn.

‘Ik ben altijd al heel actief geweest, ik groeide letterlijk op en rond het water op en rende altijd rond in mijn bikini. Als ik niet aan het zwemmen was in een meer of de oceaan, dan was ik wel aan het skiën of surfen. Ook was ik hele zomers bezig met waterskiën. Ik heb het nooit als een work-out gezien, maar na een paar weken zag ik wel altijd hoe mijn lijf veel gespierder was.’
Nog steeds gaat Sydney in haar vrije tijd graag skiën, hardlopen in de buitenlucht of hiken met haar hond Tank. ‘Ik voel me gewoon het allerfijnst als ik actief bezig ben. Sporten heeft voor mij nooit per se gedraaid om fit zijn, het is een uitlaatklep en zorgt ervoor dat ik rust vind in mijn hoofd’, legt ze uit. Het helpt ook tegen paniekaanvallen, die de actrice krijgt als het allemaal te hectisch lijkt te worden. ‘Ik kan me nog weleens verliezen in werk, met als gevolg dat ik mijn gedachten niet meer tot rust krijg en ook niet meer slaap. Dan trek ik me twee weken terug in een telefoonvrij gebied en ga ik hiken, skiën en al die dingen doen die me frisse lucht geven. Dat helpt me altijd weer om op te laden’, aldus Sydney.

'Ik besloot op mijn twaalfde om alleen nog maar water te drinken en daar heb ik altijd aan vastgehouden'

Gek op toetjes

Over haar eetgewoontes laat de actrice doorgaans niet zo veel los 'omdat mensen het dan gaan kopiëren, en voeding werkt voor iedereen anders'. Maar ze liet zich in een interview wel ontvallen dat ze gek is op croissant-toast met honingboter en kaneelsuiker, maar ook op een goede breakfast bowl met bessen en op bagels met ei. En at ze voor de lunch graag proteïne en koolhydraten eet, bijvoorbeeld Caesarsalade met kip of een cheeseburger. ‘Ik moet iets stevigs hebben, anders kom ik de dag niet door.’

Ze is niet iemand die superstrikt leeft en zichzelf van alles ontzegt. ‘Ik ben gek op suiker: op ijs en op toetjes, en ik eet dat dus ook gewoon. Ik geloof dat alles draait om balans. Ik eet gezond, ik sport en ik ben de hele dag door actief, dan moeten die guilty pleasures echt niet zoveel uitmaken. Het is ook belangrijk dat eten je gelukkig maakt. Verder drinkt Sydney de hele dag door veel water en laat ze alle gezoete dranken, zoals frisdrank, staan. ‘Om de een of andere reden besloot ik op mijn twaalfde om alleen nog maar water te drinken en daar heb ik altijd aan vastgehouden. Koffie drink ik nooit, de enige uitzondering op water die ik af en toe maak, is voor een Shirley Temple,’ zegt ze.

Grote truien

Zo zelfverzekerd als nu is Sydney niet altijd geweest over haar lijf. ‘Op de middelbare school verstopte ik mezelf in grote truien. Ik heb zelfs in mijn tienerjaren overwogen om een borstverkleining te laten doen, maar mijn moeder zei dat ik daar spijt van zou krijgen. Achteraf gezien ben ik zo blij dat ik het niet heb gedaan, want ze zijn nu mijn beste vriendinnen,’ zei ze in een interview met Glamour UK.

De actrice gaat tegenwoordig met een flinke dosis zelfliefde door het leven. ‘Ik ben blij met het lijf dat ik heb. Mensen vragen weleens of ik een feminist ben, en dan zeg ik: “Female empowerment is voor mij het accepteren van jezelf.” Mijn lijf is sterk én sexy, en daar is helemaal niks mis mee. Wij vrouwen mogen wel wat trotser zijn op ons lichaam, want we zijn allemaal mooi op onze eigen manier. En als je je goed voelt over je lijf, straal je dat vanzelf ook naar anderen uit.’

Eigenlijk wil de actrice niet eens meer reageren op alle opmerkingen die ze dagelijks krijgt over haar lichaam. ‘Mensen hebben een beeld van mij op basis van mijn rollen, en dat heeft niets te maken met wie ik werkelijk ben. Het heeft dus geen zin om hierop in te gaan, maar ik kan wel zeggen dat het dagelijkse seksualiseren en bekritiseren van vrouwen zou moeten stoppen. Het is niet van deze tijd om vrouwen op hun fysieke kenmerken aan te vallen en ik heb er al helemaal moeite mee als vrouwen ook nog kritiek gaan geven op elkaar. Kijk eens naar alles wat juist mooi is aan jezelf, en aan de ander, dat is waar het uiteindelijk om draait.’

Verder lezen?