Wat doet gescheiden slapen eigenlijk met je relatie?

Je bent niet echt gescheiden, maar je slaapt wel gescheiden van je partner. Dit fenomeen wordt ook wel slaapscheiden genoemd, of in het Engels sleep divorce. Het betekent simpelweg dat jullie in aparte bedden of zelfs in aparte kamers slapen, maar verder gewoon samen zijn.

Reden om apart te slapen

De redenen hiervoor lopen uiteen. Misschien snurkt je partner zo hard dat je er de halve nacht wakker van ligt. Of jullie hebben compleet verschillende bedtijden: de één duikt er om tien uur in, terwijl de ander pas na middernacht moe wordt. Soms is er sprake van hoesten of woelen, waardoor de ander constant wordt gewekt. En in gezinnen met jonge kinderen kan het zijn dat één van jullie vaker bij een kind slaapt dat niet alleen wil of kan slapen.

Wat de reden ook is, steeds meer stellen kiezen ervoor om apart te slapen. Niet omdat de liefde over is, maar juist om beter te kunnen slapen en overdag energieker te zijn. Een goede nachtrust is immers cruciaal voor je gezondheid, humeur en relatie. Als je allebei onrustig slaapt in één bed, kan het slimmer zijn om je nachten te scheiden, zodat je overdag meer geduld, energie en plezier met elkaar hebt.

Toch blijft de vraag: wat doet dit met je relatie? Kan apart slapen jullie band juist versterken omdat jullie uitgeruster zijn, of sluipt er ongemerkt afstand in? Experts zijn er niet eenduidig over, en dat maakt dit onderwerp zo interessant.

Bekijk ook

Zie je wel: vrouwen liggen veel vaker piekerend wakker dan mannen | Happy in Shape

Wat zijn de voordelen van samen slapen?

Naast je partner liggen kan zorgen voor een veilig gevoel, waardoor het stresshormoon cortisol daalt en je makkelijker inslaapt. Fysiek contact zorgt bovendien voor de aanmaak van oxytocine, ook wel het liefdeshormoon, dat je helpt ontspannen en minder angstig maakt.

Brits onderzoek laat zien dat stellen het gelukkigst zijn als er ’s nachts drie centimeter of minder tussen hen in zit. En uit een Duits onderzoek blijkt dat mensen die samen slapen sneller in slaap vallen en ook nog eens een diepere remslaap hebben.

Er is ook een keerzijde

Volgens relatiedeskundigen gaat het bij apart slapen niet altijd om seks, maar om het verlies van kleine, intieme momenten zoals samen de dag doornemen, nog heel even knuffelen voor het slapengaan of ’s ochtends wakker worden naast elkaar. Het wegvallen van die kleine momenten kan ervoor zorgen dat stellen zich op termijn minder verbonden voelen.

Neuroloog Steven Laureys waarschuwt ook dat apart slapen niet altijd de oplossing is. Soms ligt de oorzaak bij een slaapstoornis of slechte slaapgewoontes. In dat geval is behandelen of een compromis vinden vaak beter dan permanent apart slapen.

Toch kan apart slapen soms wel zinvol zijn

Slaapneurowetenschapper Els van der Helm legt uit dat apart slapen wel een verstandige keuze is bij hevig snurken of wanneer partners totaal verschillende ritmes hebben. En dat het zelfs positief kan uitpakken voor je seksleven, want slecht slapen vermindert namelijk de zin in seks, vooral bij vrouwen.

Ook waarschuwt Els voor het prinses-op-de-erwt-syndroom. “Soms zit de negatieve impact van samen slapen vooral tussen de oren, en kan apart slapen het probleem juist groter maken.”

Zo hou je de verbinding toch vast als je apart slaapt

Relatietherapeut Dick de Bruijn zegt hierover: “De intimiteit die je anders ’s nachts zou hebben, kun je op andere momenten inhalen. Geef elkaar overdag vaker een kus, zoek bewust fysiek contact. Kruip nog even in bed om de dag door te nemen voordat je naar je eigen kamer gaat.”

Ook seks hoeft niet te lijden onder het gescheiden slapen. Integendeel: sommige stellen vinden hun seksleven juist spannender als ze niet elke nacht naast elkaar liggen, omdat intimiteit spontaner ontstaat.

Dus…

Apart slapen hoeft absoluut niet funest te zijn voor je relatie, mits jullie er samen achter staan, blijven investeren in intimiteit en eventuele onderliggende slaapproblemen aanpakken. En of je nu kiest voor één bed of twee: een goede nachtrust is altijd een investering in jezelf en in elkaar.