Dit is het gezin van Lieke Martens

De 32-jarige Lieke Martens hangt haar profvoetbalschoenen aan de wilgen. Ze speelde jarenlang in het nationale elftal en schreef in 2017 geschiedenis: dat jaar werd Oranje Europees kampioen en werd Lieke door de FIFA uitgeroepen tot de beste voetbalster ter wereld. Na een glansrijke carrière slaat ze nu een andere weg in.

Lieke Martens stopt

Op Instagram deelt Lieke het nieuws met de wereld. Met tal van foto’s neemt ze haar volgers in vogelvlucht mee door haar carrière: we zien beelden van een jonge Lieke zittend in het doel, in actie voor VVV-Venlo en tijdens het Europees kampioenschap. In haar tijd als profvoetbalster schudde ze handen met iconen zoals Lionel Messi, onze eigen koning Willem-Alexander en mocht ze samenwerken met grote namen in het voetbal.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Bekijk ook

Goals! Shona Shukrula eerste vrouwelijke scheidsrechter in betaald mannenvoetbal | Happy in Shape

Dat de betaalde voetbalwereld door mannen wordt gedomineerd, is voor niemand nieuw. Maar daar lijkt verandering in te komen, want Shona Shukrula maakt deze week haar debuut als de eerste Nederlandse vrouwelijke scheidsrechter in het betaald mannenvoetbal. Daar willen we meer over weten!

Aan die grote carrière komt nu een einde. "Als klein meisje droomde ik ervan profvoetballer te worden, iets wat toen nog nauwelijks bestond", begint haar bericht op Instagram.

"Ik had me nooit kunnen voorstellen hoe ver die droom me zou brengen. Vorig jaar heb ik afscheid genomen van de nationale ploeg en nu heb ik besloten om ook te stoppen met clubvoetbal. Ondanks dat ik verschillende mooie kansen had om door te gaan, heb ik ervoor gekozen om afstand te nemen van de sport waar ik zo van hou en dit hoofdstuk in mijn carrière af te sluiten."

Moeder en vrouw

Lieke besluit zich nu te gaan richten op haar dierbaarste bezit: haar gezin. Sinds 2018 vormt ze een stel met haar grote liefde en voormalig keeper Benjamin van Leer, die onder meer bij Jong Ajax, Roda JC en Sparta speelde. De twee leerden elkaar kennen via hun gezamenlijke passie voor voetbal en werden al snel onafscheidelijk. In juni 2023 gaven ze elkaar het jawoord tijdens een intieme bruiloft in het Spaanse Málaga.

Begin 2025 beleefden Lieke en Benjamin een nieuw hoogtepunt: de geboorte van hun zoontje Lowen Erbe van Leer, de reden waarom ze haar besluit heeft genomen. "Nu voelt het juiste moment om deze beslissing te nemen. Mijn grootste prioriteit is om de beste moeder te zijn die ik kan zijn voor Lowen en ik kijk ernaar uit om alles wat voor ons ligt te omarmen", schrijft ze verder bij de post op Instagram.

Focus op de toekomst

Lieke is zelf opgegroeid in een groot gezin en heeft vaak verteld hoezeer ze haar moeder bewondert voor het opvoeden van vier kinderen. Nu ze zelf moeder is, beseft ze des te meer hoeveel toewijding en energie daarbij komt kijken. Het moederschap was altijd al een belangrijke wens van haar, en ze ziet het als een natuurlijke volgende stap na haar imposante voetbalcarrière.

Fans, collega’s en liefhebbers bedanken haar voor de onvergetelijke momenten, de prijzen en het plezier dat ze bracht. Haar carrière mag voorbij zijn, maar ze blijft een inspiratiebron voor jonge meiden en een icoon van het Nederlandse voetbal.