:max_bytes(70000)/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2F2025%2F10%2FhKl9Zi9vUIyqtK1760436760.png "Deze populaire drank versnelt het verouderingsproces, volgens onderzoekers")
Een glas cola lijkt onschuldig, maar Amerikaanse wetenschappers hebben aanwijzingen gevonden dat het drinken van suikerhoudende frisdrank je cellen letterlijk ouder maakt. Onderzoek van de Universiteit van Californië in San Francisco toont een verband aan tussen frisdrankconsumptie en versnelde cellulaire veroudering.
Wat er in je cellen gebeurt
In het onderzoek, gepubliceerd in het American Journal of Public Health, werd gekeken naar telomeren, kleine beschermende stukjes DNA aan het uiteinde van onze chromosomen. Hoe korter die telomeren, hoe ouder je cellen zich gedragen.
De onderzoekers ontdekten dat mensen die dagelijks suikerhoudende frisdranken drinken, aanzienlijk kortere telomeren hebben dan degenen die dat zelden doen. En dat verband bleef bestaan, ongeacht leeftijd, gewicht of levensstijl.
Volgens professor Elissa Epel, een van de auteurs van het onderzoek, draagt de grote hoeveelheid suiker in frisdranken bij aan oxidatieve stress en laaggradige ontstekingen. Dat zijn processen die de cellulaire veroudering versnellen en de kans vergroten op hart- en vaatziekten, diabetes en andere chronische aandoeningen.
Waarom dit belangrijk is
Telomeren functioneren als een soort klok in elke cel. Elke keer dat een cel zich deelt, worden de telomeren iets korter. Suiker, stress en een ongezonde levensstijl versnellen dat proces. Op de lange termijn vertaalt dat zich naar een snellere biologische veroudering, ook al voel je je nog jong.
Het onderzoek maakt duidelijk dat frisdrank niet alleen een bron van lege calorieën is, maar ook invloed heeft op de fundamentele mechanismen van veroudering. De effecten lijken bovendien niet afhankelijk van leeftijd: zowel jongeren als volwassenen laten verkorting van telomeren zien bij regelmatige inname.
Wat kun je wél drinken
De onderzoekers benadrukken dat het niet nodig is om alle zoete smaken te vermijden, maar dat natuurlijke alternatieven beter zijn. Denk aan bruiswater met een schijfje citroen, kruidenthee of water met vers fruit.
Ook het verminderen van dagelijkse frisdrankmomenten heeft al merkbare voordelen. Eén glas minder per dag kan volgens de studie op termijn een groot verschil maken in de gezondheid van je cellen.
De conclusie van de wetenschap
De bevindingen sluiten aan bij eerdere studies uit 2021 die hetzelfde verband bevestigden. Hoewel frisdrank geen directe verouderingsmachine is, draagt het wel bij aan omstandigheden waarin cellen sneller slijten.
Gezond oud worden begint dus niet alleen met bewegen of goed slapen, maar ook met de simpele keuze om suikerhoudende dranken vaker te laten staan.
- Adobe Stock