Onderzoek wijst uit: deze snacks zorgen in de winter voor meer gewichtstoename

Ons lichaam herkent het seizoen niet meer

De winter komt eraan, en dat betekent: minder zon, koudere dagen en een overvloed aan comfortfood. Denk aan stoofpotjes, kerstkoekjes en warme chocolademelk. Maar volgens nieuw onderzoek van de Universiteit van Californië in San Francisco kan die typische winterkost ons lichaam op een verkeerde manier beïnvloeden.

Het eten van verzadigde vetten (zoals in boter, kaas en koekjes) verstoort onze interne biologische klok, zo blijkt uit experimenten met muizen. Hun lichaam raakte letterlijk uit balans zodra ze vetrijke voeding kregen in een nagebootste winteromgeving.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

“Hun interne klok raakte ontregeld, waardoor ze trager werden en minder bewogen,” zegt Dan Levine, postdoctoraal onderzoeker neurologie aan UCSF en hoofdauteur van het onderzoek.

Verzadigd vet en winterlicht: een slechte combinatie

De onderzoekers ontdekten dat muizen die veel verzadigd vet kregen, minder actief waren en sneller aankwamen dan muizen die vooral onverzadigde vetten (zoals in noten of olijfolie) aten.
Dat lijkt niet alleen voor dieren te gelden. Bij mensen zouden vetrijke diëten, gecombineerd met minder zonlicht, kunnen bijdragen aan de stijgende cijfers van overgewicht en slaapproblemen.

Volgens Levine werkt ons lichaam nog steeds volgens een evolutionair ritme: in de zomer bouwt het reserves op, in de winter gebruikt het die. Alleen raakt dat systeem van slag omdat we het hele jaar door dezelfde voeding eten, ongeacht het seizoen.

“Als we veel verzadigd vet eten terwijl het buiten donker en koud is, lijkt ons lichaam te denken dat het zomer is – en dus tijd om vet op te slaan,” legt Levine uit.

Bekijk ook

Wat junkfood met je brein doet – en waarom hardlopen de verrassende oplossing is (echt waar) | Happy in Shape

We weten allemaal dat hardlopen helpt na een cheatday. Maar wat blijkt: het doet niet alleen iets voor je lijf, ook je hersenen knappen er letterlijk van op. Nieuw onderzoek laat zien dat hardlopen de schade van junkfood aan je brein deels herstelt – en dat effect is groter dan je denkt.

Eet volgens het seizoen (ja, dat helpt echt)

Wat kun je dan wél doen? Volgens de onderzoekers loont het om meer seizoensgebonden te eten. In de winter betekent dat: meer onverzadigde vetten, zoals in vette vis, walnoten, avocado en olijfolie.

Daarnaast kun je je omgeving beter afstemmen op het seizoen. Zorg voor voldoende daglicht overdag, houd je huis niet te warm, en beweeg regelmatig. Zo geef je je lichaam duidelijke signalen over welk seizoen het is – en help je je biologische klok in balans te blijven.

“We kunnen licht, warmte en voeding gebruiken om onze interne klok te sturen,” zegt Levine. “Door die signalen op elkaar af te stemmen, geef je je lichaam een consistente boodschap.”

Kleine aanpassingen, groot effect

Kortom: je hoeft je kerstkoekjes echt niet te laten staan, maar een paar slimme aanpassingen kunnen een groot verschil maken. Vervang verzadigde vetten waar mogelijk door plantaardige oliën, eet meer seizoensgroenten en zoek buiten het daglicht op.

Zo geef je je lichaam niet alleen wat het nodig heeft, maar help je het ook te begrijpen in welk seizoen je écht leeft.