Onderzoek wijst uit: in de sportschool gaat de tijd 9% langzamer

Tijd kruipt als je sport

Een nieuwe studie van onderzoekers uit Nederland en Engeland onthult dat mensen tijdens het sporten de tijd daadwerkelijk trager ervaren. In het onderzoek, gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Brain and Behavior, fietsten 33 deelnemers 4000 meter op een hometrainer. Op verschillende momenten moesten ze inschatten wanneer er 30 seconden voorbij waren. Hun schattingen bleken gemiddeld 8 tot 9 procent te snel. Met andere woorden: voor hen leek de tijd trager te verlopen.

Omdat het geen grootschalig onderzoek is, maakt het de uitkomsten interessant, maar nog niet doorslaggevend. De onderzoekers zien het vooral als een eerste stap om beter te begrijpen hoe tijdsbeleving werkt tijdens inspanning.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Toch wijzen de resultaten op iets intrigerends: je brein en je lichaam blijken tijdens fysieke inspanning op een andere manier te werken. De verhoogde hartslag, ademhaling en focus zorgen ervoor dat je interne klok letterlijk ontregeld raakt.

Waarom competitie niets verandert

Opvallend genoeg maakte het geen verschil of deelnemers alleen fietsten of tegen een virtuele tegenstander. Ook bij extra inspanning bleef hun tijdsbeleving hetzelfde. De aanwezigheid van een concurrent – of het gevoel van druk – lijkt dus niet te helpen om de tijd sneller te laten gaan.

De onderzoekers concluderen dat je brein tijdens inspanning zó gefocust is op overleven en presteren dat externe prikkels nauwelijks doordringen. Of er nu een tegenstander naast je zwoegt of niet: jouw persoonlijke tijdsbesef blijft vertraagd.

De psychologische truc van topsporters

Professionele sporters kennen het belang van timing als geen ander. Denk aan Michael Phelps, die zijn zwemraces eindeloos visualiseerde tot elke beweging in zijn spieren gegrift stond. Eén verkeerd getimede draai kon immers een wereldrecord kosten.

Bekijk ook

Vrouwen hoeven de helft minder te sporten voor een gezond hart, volgens onderzoek | Happy in Shape

Ze hoeven maar half zo lang te sporten voor hetzelfde effect. Iets dat veel zegt over hoe verkeerd onze fitnessnormen zijn afgesteld.

De onderzoekers benadrukken dat juist dat gevoel voor tijd – weten wanneer je moet versnellen, vertragen of herstellen – het verschil kan maken tussen winnen of verliezen. En hoewel technologie zoals lichtsignalen of virtuele pacers kan helpen, blijft het trainen van je eigen interne klok cruciaal.

Wat dit betekent voor jou in de sportschool

Dus de volgende keer dat je denkt dat de tijd stilstaat op de loopband, weet je: dat is niet alleen een gevoel, meer mensen hebben hier last van. Je brein registreert inspanning anders dan ontspanning.

Wil je de tijdsbeleving beïnvloeden? Probeer te spelen met muziek, visualisatie of intervallen. Door afleiding of ritme toe te voegen, kan je interne klok zich anders instellen – en vliegt je training hopelijk voorbij.