Meerdere marathons lopen? Je mentale gezondheid krijgt de grootste klap

Waarom mentale balans bij hardlopen net zo belangrijk is als je kilometers

Het begint vaak onschuldig: je traint voor je eerste marathon, wordt verliefd op de lange afstanden en… voor je het weet staat je agenda vol nieuwe startnummers. Hardlopen is verslavend leuk. Je lijf wordt sterker, je hoofd wordt helder en je conditie schiet omhoog.

Toch laten onderzoekers zien dat veel marathons achter elkaar lopen niet alleen fysiek intens kan zijn, maar ook mentaal wat met je doet. Of je nu droomt van meerdere marathons of gewoon fanatiek traint: mentale balans bij hardlopen is net zo belangrijk als je warming-up.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Wat zegt de wetenschap?

Onderzoekers uit Ierland en Polen bekeken honderden lopers die meerdere marathons hadden gelopen. Hoewel ze extreem fit waren, scoorden sommigen hoger op angst en depressieve gevoelens dan mensen die minder fanatiek hardliepen.

Belangrijk detail: de meerderheid bleef gewoon mentaal gezond. Het ging vooral om een groep die gevoelig bleek voor prestatiedruk en constante prestatiedrang.

Daarnaast waarschuwt ook het Trimbos-instituut dat extreme sportdoelen bij een kleine groep kunnen bijdragen aan stress en mentale vermoeidheid. Fanatiek trainen kan dus prachtig zijn, zolang de balans klopt.

Waarom je hoofd soms moe wordt van veel hardlopen

Wanneer je veel traint, vraag je niet alleen veel van je spieren en energievoorraad, maar ook van je motivatie, discipline en mentale drive. De lat ligt vaak hoog: nieuwe PR’s, langere duurlopen, die ene marathon in Parijs, dan Berlijn, dan misschien… weer Amsterdam?

Het risico ligt in de grens tussen enthousiaste ambitie en doorgaan 'omdat het moet'. Dat is het moment waarop mentale balans bij hardlopen schuurt.

Hoe houd je het mentaal gezond als je vaker wedstrijden loopt?

• Check regelmatig je motivatie: loop je omdat je het leuk vindt, of omdat je vindt dat het moet?
• Bouw mentale rustdagen in: net als rust voor je lijf, heeft je hoofd pauze nodig

Dat hoeft niet zweverig te zijn. Een weekend zonder hardloopplanning, een koffiedate in plaats van een tempoloop, een week waarin je wandelt of yogat. Het zijn herstelmomenten voor je mind.

Bekijk ook

Waarom je na krachttraining beter slaapt dan na hardlopen | Happy in Shape

Sporten houdt je wakker? Niet als je aan krachttraining doet. Dat blijkt juist hét recept voor een diepe slaap.

De rol van plezier, herstel en realistische doelen

Niets mis met ambitie. Sterker nog: doelen geven energie. Alleen blijft hardlopen het leukst als je af en toe gas terugneemt. Door regelmatig bij jezelf in te checken, houd je mentale balans bij hardlopen en blijft rennen voelen als vrijheid, niet als verplichting.

Conclusie

Hardlopen maakt mentaal en fysiek sterk. Fanatiek trainen is fantastisch. Alleen vraagt je hoofd net zo veel zorg als je kuiten. Of je nu voor je eerste marathon gaat of er al tien hebt gelopen: rust, plezier en zelfcheck houden je mentaal fit. Zo blijft hardlopen precies wat je ervan wilt: iets dat je sterker en blijer maakt.