Zeurende pijn in het onderbeen? Dit kan de reden zijn

Een verzamelnaam voor ongemak 

In de medische wereld en de sportkantine hoor je vaak de term ‘shin splints’ vallen. Het klinkt als een specifieke diagnose, maar feitelijk is het een containerbegrip voor diverse klachten in het onderbeen. In de medische literatuur spreekt men vaak over het Mediaal Tibiaal Stress Syndroom (MTSS). Het komt erop neer dat de boel overbelast is. Het gaat hierbij niet om een simpele spierpijn die na een dagje rustig aan doen weer verdwenen is. Bij deze klachten zijn de spieren, de pezen en de aanhechting van de spier aan het bot geïrriteerd geraakt. 

Vaak ontstaat dit doordat we te snel te veel willen. Je hebt nieuwe schoenen gekocht en besluit direct tien kilometer te gaan rennen, terwijl je lichaam nog in de winterstand stond. Het lichaam krijgt dan een klap te verwerken die het niet kan opvangen. Ook een veranderende ondergrond speelt mee. Wie gewend is aan vlak asfalt en plotseling besluit om heuvel-op-heuvel-af te gaan trainen, vraagt om problemen. De spieren aan de voorzijde van het been, die verantwoordelijk zijn voor het heffen van de voet, moeten ineens overuren draaien. 

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

De rol van de voetstand en overpronatie 

Toch is het niet altijd alleen maar een kwestie van te hard of te vaak trainen. Soms zit de oorzaak in de bouw van je lichaam en de manier waarop je voeten bewegen. Een veelvoorkomende boosdoener bij hardlopers en wandelaars is overpronatie. Dit is een vakterm voor het overmatig naar binnen zakken van de enkel en de voet tijdens de afwikkeling. Als je voet de grond raakt, hoort deze een klein beetje naar binnen te kantelen om de schok van de landing te dempen. Dit is een natuurlijk veringsmechanisme. Bij sommige mensen slaat dit echter door. De enkel zakt te ver door, waardoor de voetboog als het ware inzakt en plat wordt gedrukt. 

Het gevolg is een kettingreactie in het been. Er komt een enorme spanning te staan op de structuren aan de binnenzijde van de voet en de enkel. Die spanning trekt door naar de achillespees en uiteindelijk naar de spieren langs het scheenbeen. Die spieren worden constant uitgerekt en staan onder hoogspanning bij elke stap die je zet. Als je dit niet corrigeert, blijf je dweilen met de kraan open. Je kunt rust nemen zoveel je wilt, maar zodra je weer begint te lopen, keert de foute belasting terug. 

Voorkomen is beter dan genezen 

Het negeren van deze signalen is onverstandig. Veel sporters hebben de neiging om door de pijn heen te bijten, zeker als ze trainen voor een specifiek doel. Dat klinkt stoer, maar het is funest voor het herstel. Een lichte irritatie kan zich op die manier ontwikkelen tot een serieus medisch probleem. Als je niet oppast, loop je rond met een ontsteking en dus pijn aan scheenbeen (beenvliesontsteking) en dan ben je nog veel verder van huis. Het herstel daarvan vergt veel geduld en kan weken tot maanden duren. 

Luister daarom naar de eerste waarschuwingssignalen. Voel je die zeurende pijn of zijn je schenen gevoelig bij aanraking? Doe direct een stapje terug. Rust is het allerbelangrijkste medicijn in de beginfase. Daarnaast kunnen specifieke rek- en strekoefeningen helpen om de kuitspieren en de spieren aan de voorzijde van het onderbeen soepeler te maken. Hoe minder spanning er op de spier staat, hoe minder trekkracht er op het botvlies wordt uitgeoefend. 

Materiaal en ondersteuning 

Materiaal speelt een sleutelrol in het voorkomen en verhelpen van deze blessure. Goede hardloopschoenen die passen bij jouw loopstijl zijn de basis. Oude, versleten schoenen hebben hun demping verloren en geven elke schok direct door aan je botten. Maar zelfs goede schoenen zijn niet altijd voldoende om de voetstand volledig te corrigeren. Standaard schoenen zijn gemaakt voor de gemiddelde voet, en die bestaat eigenlijk niet. 

Als blijkt dat je voeten te veel naar binnen zakken, heb je meer nodig dan alleen demping. In dat geval bieden inlegzooltjes uitkomst. Deze zijn er in verschillende soorten en maten, zowel voor je dagelijkse schoenen als voor je sportschoenen. Een goed zooltje ondersteunt de voetboog en zorgt ervoor dat de enkel in een neutrale positie blijft tijdens het lopen. Hierdoor wordt de spanning op het onderbeen direct verminderd. Het is een relatief simpele aanpassing met een groot effect. Je lichaam wordt weer in de juiste balans gezet, waardoor de overbelasting verdwijnt en je weer pijnvrij meters kunt maken. 

Opbouw en geduld 

Naast goed materiaal is de opbouw van je training van groot belang. Begin rustig, zeker als je een tijdje niets gedaan hebt. Wissel hardlopen af met wandelen en geef je spieren de tijd om te wennen aan de belasting. Ook de ondergrond maakt verschil; een zachte bosgrond is vriendelijker voor je schenen dan hard beton. Mocht de pijn ondanks rust, goede schoenen en zooltjes aanhouden, is het verstandig om een fysiotherapeut te raadplegen. Soms is er meer aan de hand en is professionele begeleiding nodig om weer fit te worden. Uiteindelijk wil je weer kunnen sporten zonder dat je bij elke stap herinnerd wordt aan je schenen.