All-or-nothing ondernemer Sophie Hospes test: de kracht van 75 Hard

Op een gure winterochtend besloot Sophie Hospes, een 34-jarige ondernemer met Zweden als standplaats, dat het tijd was voor verandering. Sophie runt sinds 2019 StudioSophieHospes, een creatieve studio die werkt met grote merken als Pacha, Artsen zonder Grenzen en Pink Gellac. Haar gedrevenheid en creativiteit maken haar studio tot een groot succes, maar waar blijft ze zelf in dit verhaal? Sophie voelde de behoefte om zichzelf fysiek en mentaal uit te dagen: ‘Liefst heftig en hard, want ik ben iemand bij wie het alles of niets is’, lacht ze.

In Los Angeles had ze gehoord over 75 Hard, een fitnesschallenge die over de hele wereld aanhangers heeft: twee keer per dag sporten, een strikt dieet volgen zonder cheat meals of alcohol, dagelijks 4 liter water drinken, elke dag 10 pagina’s van een non-fictieboek lezen en dagelijks een progressiefoto maken. Ze besluit de uitdaging aan te gaan, ondanks haar drukke werkschema en lange werkdagen. ‘Je hebt binnen 75 Hard geen ruimte voor errors: je doet het of je doet het niet. Ik vind het prettig om ergens helemaal voor te gaan, dus dat sprak me aan.’

Fysieke uitdaging

Rustdagen kent 75 Hard niet en met het weer wordt ook geen rekening gehouden, wat betekent dat deelnemers moeten leren zich aan te passen aan verschillende omstandigheden – regen! wind! hitte! – en moeten dealen met ongemak. Voor Sophie betekende dat hardlopen tijdens wolkbreuken en krachttraining in de sportschool tegenover haar huis. ‘Mijn vriend en ik waren meestal rond 6 uur ’s ochtends in de sportschool. Dat deden we eerder soms ook al, dus dat viel ons niet zo zwaar.’ De echte uitdaging lag in de verplichting om buiten te trainen, tijdens de ijskoude Zweedse winter. ‘Op de dagen dat het echt te koud was, wisselden we het buiten trainen af met een high-intensity intervaltraining (HIIT) in onze woonkamer. Maar op de meeste dagen hielden we ons aan de regels en gingen we naar buiten met een muts op. We zijn veel gaan hardlopen, maar we deden soms ook een circuitje met touwtjespringen en andere oefeningen. Het was niet mijn intentie om enorm af te vallen of veel grotere billen of benen te krijgen. Mijn doel was vooral om nog wat fitter te worden dan ik al was en te kijken of ik de uitdaging mentaal goed kon volbrengen.’

Bekijk ook

Lot Beukers: 'Afvallen is makkelijk, het eraf houden is moeilijk' | Happy in Shape

Morgen ligt de gloednieuwe Happy in Shape in de winkels, en wij geven je alvast een voorproefje van wat je kunt verwachten: zo doet Lot Beukers haar verhaal. Ooit zelf 30 kilo te zwaar weet ze precies wat er nodig is om blijvend gewicht te verliezen. Met haar no-nonsense aanpak en inspirerende verhaal helpt ze nu duizenden mensen om hun levensstijl te verbeteren.

Mentale groei

Wat 75 Hard onderscheidt van andere fitnesschallenges is de focus op mentale groei. De opdracht is om elke dag 10 pagina’s te lezen, want volgens 75 Hard-grondlegger Frisella is dat dé manier om geestelijke groei en ontwikkeling te bevorderen. Daarnaast helpt het ontwikkelen van een leesgewoonte bij het verbeteren van focus, concentratie en discipline, wat in het dagelijkse leven goed van pas kan komen. Het is overigens niet de bedoeling dat je in de De Zeven Zussen-saga duikt of de nieuwste Karen Slaughter op je e-reader downloadt, het gaat om keiharde non-fictie. Klinkt niet heel ingewikkeld, maar dat wordt het wel als je weet dat veel mensen hun laatste boek hebben gelezen in het eindexamenjaar van de middelbare school. ‘Als ondernemer las ik af en toe al boeken over hoe je je bedrijf groter of sterker kunt maken, maar niet op deze schaal,’ zegt Sophie. ‘Ik merkte dat het dagelijkse lezen me hielp om nieuwe inzichten en kennis op te doen, wat mijn mentale scherpte verbeterde. Sommige boeken heb ik twee keer gelezen, dan haal je er toch weer iets anders uit. Zoals de biografie van David Goggins, een typetje dat goed bij 75 Hard past.’

Prioriteiten stellen

Het voltooien van 75 Hard heeft een grote impact gehad op het leven van Sophie, zowel professioneel als persoonlijk. ‘De challenge heeft me geleerd om meer tijd voor mezelf te nemen, ook op drukke werkdagen,’ vertelt ze. ‘Voorheen liet ik mijn agenda gerust de hele dag door vollopen met afspraken en vergaderingen, vaak zonder pauzes. Sinds ik heb meegedaan aan 75 Hard plan ik bewust tijd in voor mijn trainingen en persoonlijke ontwikkeling. Je leert om prioriteiten te stellen en consistent te zijn in je acties. Dat is iets wat ik nu ook toepas in mijn bedrijf.’

Een belangrijk inzicht van 75 Hard is volgens Sophie dat je niet alleen fysiek, maar ook mentaal sterker wordt als je een beslissing neemt en je daaraan houdt. ‘Een challenge kan zeker helpen om je motivatie voor een leefstijlverandering een boost te geven’, beaamt Mirjam Pijnappels, hoogleraar Bewegingswetenschappen aan de Vrije Universiteit Amsterdam. ‘We weten uit wetenschappelijk onderzoek dat je een bepaald doel makkelijker haalt als je werkt met een prikkel of aanmoediging, zoals 75 Hard.’

Wil je Sophie's hele verhaal over haar ervaring met de fitnesschallenge 75 Hard lezen? Je leest het allemaal in de nieuwste Happy in Shape, nu in de winkel!