Einde bokscarrière
Na haar bronzen medaille op de Olympische Spelen in 2021 stopte Nouchka met haar professionele bokscarrière. Of ze alles heeft bereikt wat ze wilde? ‘Ik vind het jammer dat ik nooit een wereldtitel heb gehaald, dat stond wel hoog op mijn lijstje', zo vertelt ze eerlijk. 'In 2019 had ik de WK-winst een halfuurtje op zak, maar de gouden medaille is me toen weer afgenomen doordat mijn tegenstander protest aantekende. Dat kan als de uitslag heel dicht bij elkaar ligt. Bij niemand is dat ooit toegekend, maar ik had de pech dat het bij mij wel gebeurde. Achteraf bleek dat ik zelf ook direct bezwaar had moeten maken, maar ik heb niet snel genoeg gehandeld, dus die titel was ik kwijt. De zilveren medaille heb ik ook nooit gekregen, want die ben ik niet gaan ophalen. Ik dacht: de groeten, ik kies lekker voor mezelf. Daarna heb ik diezelfde tegenstander nog twee keer dik ingemaakt, maar helaas verloor ik op de Spelen opnieuw nipt van haar.’
Zwart gat
Hoewel het einde van haar carrière een hele verandering is geweest in het leven van de topsporter, is Nouchka naar eigen zeggen nooit in een zwart gat gevallen. ‘Ik denk dat dat komt doordat ik na de laatste Spelen eerst een paar keer op vakantie ben geweest en daarna meedeed aan Special Forces. Ik deed weer iets tofs waar ik adrenaline van kreeg en meteen daarna begon het spreken en dat liep al snel goed. Het geeft me die high waarvan ik had verwacht dat ik die zou missen na het boksen.' Ze legt uit: 'Dat gevoel van het winnen van een wedstrijd, is zo magisch, dat krijg je niet zomaar vervangen. Maar ik sta nu twee of drie keer in de week op een podium en dan bereid je je ook voor om iets goeds neer te zetten. Zoals ik vroeger trainde voor een wedstrijd, ben ik nu een dag van tevoren de tekst in mijn hoofd aan het stampen, en de generale repetitie voelt als de laatste training voor een wedstrijd. Voor ik dat podium op ga, sta ik daar te visualiseren: ik ga dit doen. Wat dat betreft is het allemaal één op één te vergelijken.’
Winnaarsmentaliteit
Toch heeft ze nog altijd het streven om te willen 'winnen'. 'Toen ik net gestopt was, ging ik een keer naar een TED Talk om inspiratie op te doen voor mijn eigen clinic. Ik zat daar met mijn kladblokje aantekeningen te maken, daarna liep ik naar buiten met een nieuw doel: binnen een jaar wilde ik zelf ook een TED Talk doen. Nu ik dat bereikt heb en ook internationaal spreek, heb ik alweer mijn volgende doel: de allerbeste sportspreker van Nederland worden. Dat is, net als in de topsport, keihard werken, maar wel heel leuk.'
Benieuwd naar het hele verhaal van covergirl Nouchka Fontijn? Je leest het in de meest recente Happy in Shape!
- Tekst: Jill Waas
- Tom ten Seldam