Muggenmagneet: waarom sommige mensen meer worden geprikt dan anderen

Muggenbeten

Heb jij ook altijd het gevoel dat muggen jou moeten hebben, en zit jij als enige van je gezelschap onder de bulten? Het blijkt dat muggen inderdaad een voorkeur hebben voor wie ze graag prikken. Er zijn een aantal factoren die dat bepalen, en helaas kun je aan de meeste niet veel veranderen...

Irritatie

Muggen steken mensen en dieren omdat ze de eiwitten uit bloed nodig hebben om eitjes te maken. De jeuk die daarna ontstaat, wordt veroorzaakt door een lokale reactie op de irriterende stofjes in het speeksel van de mug. Meestal ontstaat er een bultje dat gaat jeuken en vanzelf weer wegtrekt, maar er zijn ook mensen die een heftigere allergische reactie krijgen na een muggenbeet. Een leuk feitje om te weten: het zijn de vrouwtjesmuggen die steken, de mannetjesmuggen doen dat niet!

Bekijk ook

Zo voorkom je een koortslip door blootstelling aan de zon | Happy in Shape

Zonlicht kan namelijk een enorme trigger zijn.

Lekker hapje

Er is een reden waarom muggen jou als lekker hapje zien, en je buurman niet. Heb je wel eens gehoord dat mensen die vaak door muggen worden gestoken 'zoet bloed' zouden hebben? Dat blijkt een fabeltje te zijn, maar muggen hebben wél een voorkeur voor een bepaalde bloedgroep! Verpleegster Miki Rai deelt op Instagram haar kennis over waarom de irritante beestjes jou altijd moeten hebben. En wat blijkt? Vooral mensen met bloedgroep O zijn de pineut. Uit een onderzoek bleek dat de kans dat muggen op mensen met bloedgroep O landen, 83,3% was, terwijl de kans dat ze iemand met bloedgroep A zouden kiezen, slechts 46,5% was. Dus hoewel je bloedgroep je er niet van weerhoudt gebeten te worden, maakt bloedgroep O het waarschijnlijker dat je wordt uitgekozen.

Koolstofdioxide

Niet alleen onze bloedgroep maakt ons aantrekkelijker voor muggen; ook je ademhaling heeft invloed op hoe vaak je wordt gebeten. "Dit is vermoedelijk hoe muggen ons opsporen", legt Rai uit. "Hoe groter je bent, hoe meer koolstofdioxide je uitscheidt. Je ademt ook meer koolstofdioxide uit na een training of als je zwanger bent, waardoor je mogelijk vatbaarder voor insectenbeten bent" zegt Miki. Mensen kunnen dan wel geen koolstofdioxide ruiken, maar muggen kunnen dat wel – en wel van grote afstand. Het is het belangrijkste signaal dat muggen helpt een menselijk doelwit te vinden.

Kleding

Is er dan niets dat je kunt doen om minder aantrekkelijk te zijn voor muggen? Gelukkig wel! "Onderzoek toont aan dat donkergekleurde kleding, vooral rood, oranje en zwart, meer muggen aantrekt dan bijvoorbeeld lichtgekleurde kleding", legt Miki uit.

Een studie uit 2022 stelde vast dat zodra koolstofdioxide werd gedetecteerd, vier kleuren aantrekkelijker waren voor muggen. Rood en oranje scoorden hoog, wat wetenschappers koppelen met de kleur van de menselijke huid, die dezelfde golflengte heeft. Zwart en cyaan trokken ook veel muggen aan. Wetenschappers speculeren dat muggen zich aangetrokken voelen tot donkere kleuren omdat deze passen bij hun favoriete leefomgevingen, zoals schaduwrijke plekken in het bos of tijdens schemering. In lichte omgevingen lopen muggen het grootste risico om te sterven door uitdroging.

Muggenmagneet

Naast de eerder genoemde factoren, heeft onderzoek ook aangetoond dat hoge temperaturen, zweet en zelfs bepaalde voedingsmiddelen ons aantrekkelijker kunnen maken voor muggen. Mensen die bier dronken of bananen aten, blijken beide meer muggen aan te trekken.

Een schrale troost voor jou als muggenmagneet is dat, zelfs als je niet aan alle factoren voldoet die je extra aantrekkelijk maken voor muggen, ze je nog steeds zullen steken – alleen misschien iets minder vaak!